Los aztecas

Mientras Europa vivía una crisis en su historia y sin tener la más mínima idea que al otro lado del mundo existían humanos, se desarrollaban de una forma espectacular una civilización indígena que no tenía nada que envidiar las civilizaciones “avanzadas” pues subsistía con recursos que inventaron para su desarrollo demográfico. Los aztecas fueron los nativos americanos que dominaban el norte de México en la época de la conquista española encabezada por Hernán Cortés en el siglo 16. De acuerdo con sus propias leyendas, que se originó a partir de un lugar llamado Aztlán, en el norte o el noroeste de México, en alguna parte. 

En ese momento los aztecas ( que se refirió a sí mismos como los mexicas o tenochcas ) eran un pequeño nómada agregación , de habla náhuatl de los pueblos indígenas que viven en los márgenes de Mesoamérica civilizado. En algún momento del siglo 12 se embarcaron en un periodo de vagabundeo y en el siglo 13 se establecieron en la cuenca central de México. Continuamente desalojado por las pequeñas ciudades-estado que luchaban entre sí en alianzas cambiantes , los aztecas finalmente encontraron refugio en las pequeñas islas en el lago Texcoco , donde, en 1325 , fundaron la ciudad de Tenochtitlan ( actual Ciudad de México ) .

Valientes guerreros y constructores pragmáticos, los aztecas crearon un imperio durante el siglo 15 que fue superado en tamaño en el continente americano sólo por la de los Incas en Perú. En los primeros textos y la arqueología moderna siguen revelando, más allá de sus conquistas y muchas de sus prácticas religiosas, hubo muchos logros positivos: la formación de una sociedad altamente especializada y estratificada y una administración imperial, la expansión de una red de comercio, así como una sistema tributario, el desarrollo y el mantenimiento de una economía agrícola sofisticada, cuidadosamente ajustado a la tierra y el cultivo de un punto de vista intelectual y religioso que mantenía la sociedad para ser una parte integral del cosmos.

El ciclo anual de los ritos y ceremonias en las ciudades de Tenochtitlan y Texcoco vecino y su arte simbólico y la arquitectura, dio expresión a una antigua conciencia de la interdependencia de la naturaleza y la humanidad.

Los aztecas siguen siendo los más ampliamente documentada de todas las civilizaciones amerindias en el momento del contacto con los europeos en el siglo 16. Frailes españoles, los soldados, y los historiadores y estudiosos de ascendencia indígena o mixta dejaron registros valiosos de todos los aspectos de la vida. Estas fuentes etnohistóricas, vinculados a las investigaciones arqueológicas modernas y estudios de etnólogos, lingüistas, historiadores e historiadores del arte, retratan la formación y florecimiento de un estado imperial complejo.